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von Dr. Katharina Wild (Stand: 10. August 2026)

Der unsachgemäße Abbau von Asbest kann gleichzeitig

• eine Straftat nach Gefahrstoffrecht,
• eine Ordnungswidrigkeit,
• eine Körperverletzungs- oder Tötungsstraftat,
• ein Umweltdelikt,
• eine persönliche Haftung von Geschäftsführer, Bauleiter oder Beschäftigten sowie
• erhebliche Unternehmenssanktionen auslösen.

Dabei reicht es nicht, den Arbeitern lediglich Atemschutzmasken auszuhändigen. Entscheidend sind insbesondere Gefährdungsbeurteilung, Zulassung beziehungsweise Genehmigung, Anzeige, Arbeitsplan, Sachkunde, Abschottung, Unterdruckhaltung, Dekontamination und ordnungsgemäße Entsorgung.

1. Wann darf Asbest überhaupt abgebaut werden?

Tätigkeiten an asbesthaltigen Materialien sind grundsätzlich verboten.

Zulässig sind nur die ausdrücklich geregelten Ausnahmen, insbesondere:

• vollständiges Entfernen als Abbrucharbeit,
• bestimmte Sanierungsmaßnahmen,
• begrenzte Instandhaltungsarbeiten,
• notwendige Vor-, Neben- und Abschlussarbeiten sowie
• Analyse-, Mess- und Prüfmaßnahmen.
• Verboten bleiben beispielsweise bestimmte Überdeckungs-, Überbauungs-, Reinigungs- und Beschichtungsarbeiten. Auch private Haushalte werden von den asbestbezogenen Verboten erfasst (§ 11 GefStoffV).

Vor Beginn muss der ausführende Arbeitgeber insbesondere:

• die Informationen des Auftraggebers prüfen,
• klären, ob Asbest vorhanden sein kann,
• die Zulässigkeit der Tätigkeit feststellen,
• die mögliche Faserfreisetzung ermitteln,
• die Tätigkeit einem niedrigen, mittleren oder hohen Risikobereich zuordnen,
• eine Gefährdungsbeurteilung und einen Arbeitsplan erstellen,
• für die erforderliche personelle und sicherheitstechnische Ausstattung sorgen und
• die Tätigkeit grundsätzlich spätestens eine Woche vorher anzeigen.

Die Anforderungen ergeben sich vor allem aus § 11a GefStoffV, Anhang I Nr. 3 GefStoffV und der TRGS 519.

Wird Asbest erst während der Arbeiten entdeckt, müssen die Arbeiten unverzüglich eingestellt, der Bereich gesichert und Gefährdungsbeurteilung und Arbeitsplan angepasst werden.

2. Schwach oder fest gebundener Asbest

Die Materialbindung ist weiterhin wichtig, allerdings stellt die aktuelle Gefahrstoffverordnung zusätzlich stärker auf die zu erwartende Faserexposition ab.

Die Definitionen und Beispiele ergeben sich aus Nr. 2.11 bis 2.13 TRGS 519. Danach haben schwach gebundene Produkte regelmäßig eine Rohdichte unter 1.000 kg/m³; Asbestzementprodukte besitzen regelmäßig eine Rohdichte von mehr als 1.400 kg/m³ und einen Asbestanteil von weniger als 15 Gewichtsprozent. TRGS 519, Begriffsbestimmungen

Die neue risikobezogene Einteilung

Zusätzlich wird nach der zu erwartenden Asbestfaserkonzentration unterschieden:

niedriges Risiko: bis zur Akzeptanzkonzentration,

mittleres Risiko: zwischen Akzeptanz- und Toleranzkonzentration,

hohes Risiko: oberhalb der Toleranzkonzentration.

Die derzeit in der TRGS 519 zugrunde gelegten Werte betragen 10.000 Fasern/m³ für die Akzeptanzkonzentration und 100.000 Fasern/m³ für die Toleranzkonzentration. Die Werte beziehen sich auf eine 40-jährige arbeitstägliche Exposition.

Schwach gebundener Asbest bedeutet deshalb nicht automatisch in jedem Fall „hohes Risiko“. Bei Arbeiten geringen Umfangs oder einem anerkannten emissionsarmen Verfahren kann eine niedrigere Einstufung möglich sein. Sie muss aber fachkundig ermittelt und dokumentiert werden.

Besondere Anforderungen bei schwach gebundenem Asbest

Regelmäßig erforderlich sind insbesondere:

• staubdichte Abschottung des Schwarzbereichs,
• Unterdruckhaltung und Abluftfilterung,
• Personen- und Materialschleusen,
• Schutzanzüge und geeigneter Atemschutz,
• Durchfeuchtung beziehungsweise Faserbindung,
• verpackter und gekennzeichneter Abtransport,
• fachgerechte Reinigung,
• Freigabemessung vor Aufhebung der Schutzmaßnahmen.

Die konkreten Anforderungen beschreibt Nr. 14 TRGS 519. BAuA – TRGS 519

Zulassung und Genehmigung

Tätigkeiten im Bereich hohen Risikos dürfen nur von einem behördlich zugelassenen Betrieb durchgeführt werden.

Für Abbrucharbeiten im niedrigen oder mittleren Risikobereich sieht § 11a Abs. 4a GefStoffV eine behördliche Genehmigung vor. Nach der Übergangsvorschrift ist diese spätestens bis zum Ablauf des 19. Dezember 2026 nachzuweisen.

Die frühere Zulassungspflicht für Abbruch- und Sanierungsarbeiten an schwach gebundenem Asbest gilt übergangsweise fort, solange keine fachkundige Zuordnung zum niedrigen oder mittleren Risiko nachgewiesen ist.

Bestehende Altzulassungen gelten grundsätzlich bis zum 5. Dezember 2028 fort.

Für bestimmte neue Sach- und Fachkundeanforderungen läuft eine Übergangsfrist bis zum 5. Dezember 2027.

Diese Übergangsregelungen ergeben sich aus § 25 GefStoffV.

3. Wer haftet: Unternehmer oder Arbeiter?

Die kurze Antwort lautet: Es können beide haften – aber aus unterschiedlichen Gründen.

Unternehmer, Geschäftsführer und Betriebsleitung

Die Hauptverantwortung liegt grundsätzlich beim Arbeitgeber beziehungsweise Unternehmer. Er muss die Arbeiten rechtmäßig organisieren und insbesondere:

• Asbestverdacht aufklären,
• Gefährdungsbeurteilung und Arbeitsplan erstellen lassen,
• einen zugelassenen beziehungsweise genehmigten Betrieb einsetzen,
• sachkundige verantwortliche und aufsichtführende Personen bestellen,
• qualifizierte Beschäftigte einsetzen,
• Schutztechnik und Schutzausrüstung bereitstellen,
• unterweisen und überwachen,
• die Anzeige erstatten und
• die Entsorgung organisieren.

Bei einer GmbH trifft die persönliche Verantwortung regelmäßig den Geschäftsführer. Daneben können Betriebsleiter, Bauleiter, Projektleiter oder ausdrücklich beauftragte Verantwortliche einstehen. § 13 ArbSchG nennt neben dem Arbeitgeber insbesondere das Organ der Gesellschaft, Betriebsleiter und schriftlich beauftragte verantwortliche Personen. § 13 ArbSchG

Eine Delegation entlastet die Geschäftsführung nur, wenn

• die Aufgabe eindeutig übertragen wurde,
• die ausgewählte Person zuverlässig und fachkundig war,
• sie tatsächlich die notwendigen Befugnisse und Mittel erhielt und
• ihre Tätigkeit angemessen überwacht wurde.

Bloße Formulare oder die Ernennung eines „Asbestbeauftragten“ reichen nicht, wenn dieser tatsächlich weder entscheiden noch Arbeiten stoppen kann.

Aufsichtführende Person

Besonders exponiert ist die sachkundige, weisungsbefugte Aufsichtsperson. Sie muss grundsätzlich während der Arbeiten vor Ort sein und für die Umsetzung der Schutzmaßnahmen sorgen. Ignoriert sie offene Schleusen, fehlenden Unterdruck, ungeeignete Masken oder staubintensive Arbeitsweisen, kommt eine eigene straf- und bußgeldrechtliche Verantwortung in Betracht.

Arbeiter beziehungsweise Beschäftigter

A uch der ausführende Arbeiter ist nicht generell haftungsfrei. Beschäftigte müssen Weisungen, Schutzmaßnahmen und persönliche Schutzausrüstung bestimmungsgemäß beachten und dürfen andere nicht gefährden (§ 15 ArbSchG).

Eine persönliche Verantwortung kommt insbesondere in Betracht, wenn der Arbeiter

• bewusst entgegen einer Unterweisung Asbestplatten zerschlägt,
• eigenmächtig schleift, sägt oder bohrt,
• Schutzvorrichtungen entfernt,
• vorgeschriebenen Atemschutz absichtlich nicht benutzt,
• Asbestabfälle unzulässig entsorgt oder
• andere Personen wissentlich dem Staub aussetzt.

Der einfache Arbeiter haftet aber regelmäßig weniger weit als derjenige, der die Arbeiten geplant, angeordnet oder beaufsichtigt hat. Unklare Organisation, fehlende Unterweisung oder fehlende Schutzmittel fallen primär in den Verantwortungsbereich des Unternehmers.

Der Hinweis „Ich habe nur auf Anweisung gearbeitet“ schließt die Verantwortung allerdings nicht automatisch aus. Je offensichtlicher und gefährlicher der Verstoß ist und je größer die eigene Entscheidungsfreiheit war, desto eher kommt eine persönliche Verantwortlichkeit des Arbeiters in Betracht.

Auftraggeber oder Bauherr

Auch der Auftraggeber kann mitverantwortlich sein. Der „Veranlasser“ muss dem ausführenden Unternehmen alle ihm vorliegenden Informationen über vorhandene oder vermutete Gefahrstoffe zur Verfügung stellen und die zugänglichen Unterlagen mit zumutbarem Aufwand auswerten. Außerdem muss er das Baujahr beziehungsweise bei bestimmten Objekten das Datum des Baubeginns übermitteln. Das gilt auch für private Bauherren (§ 5a GefStoffV).

Verschweigt der Bauherr ein bekanntes Asbestgutachten, kann dies eine eigene zivil- und gegebenenfalls strafrechtliche Verantwortung begründen. Die eigentliche Gefährdungsbeurteilung des Arbeitgebers wird dadurch aber nicht ersetzt.

4. Welche Sanktionen drohen?

Wer entgegen § 11 GefStoffV unzulässige Tätigkeiten an asbesthaltigen Materialien ausführt oder eine zulassungspflichtige Tätigkeit ohne Zulassung durchführt, begeht nicht lediglich eine Ordnungswidrigkeit. § 24 Abs. 2 GefStoffV verweist unmittelbar auf die Strafvorschriften des Chemikaliengesetzes.

Es drohen:

Verstoß	Sanktion
Vorsätzliche unzulässige Asbesttätigkeit	Freiheitsstrafe bis 2 Jahre oder Geldstrafe
Fahrlässige unzulässige Asbesttätigkeit	Freiheitsstrafe bis 1 Jahr oder Geldstrafe
Vorsätzliche Gefährdung von Leben oder Gesundheit eines anderen	Freiheitsstrafe bis 5 Jahre oder Geldstrafe
Fahrlässige Gefährdung in einem solchen Fall	Freiheitsstrafe bis 2 Jahre oder Geldstrafe
Versuch der vorsätzlichen Tat	kann strafbar sein

Rechtsgrundlage ist § 27 ChemG.

Bußgeldbewehrt sind insbesondere:

• fehlende oder verspätete Anzeige,
• unterlassener Genehmigungsantrag,
• fehlende oder unvollständige Gefährdungsbeurteilung,
• fehlender Arbeitsplan,
• fehlende sachkundige Aufsicht, -fehlende Betriebsanweisung oder Unterweisung,
• fehlender Atemschutz oder Schutzanzug,
• unzureichende Dokumentation.

Bei den typischen Verstößen gegen die GefStoffV kann das Bußgeld nach § 26 ChemG bis zu 50.000 Euro betragen. § 26 ChemG Wird durch einen solchen vorsätzlichen Verstoß ein Mensch konkret gefährdet, kann aus der Ordnungswidrigkeit wiederum eine Straftat mit bis zu fünf Jahren Freiheitsstrafe werden. § 22 GefStoffV

Ein Verstoß gegen eine vollziehbare arbeitsschutzrechtliche Anordnung kann zusätzlich mit bis zu 30.000 Euro geahndet werden; beharrliche Wiederholung oder vorsätzliche Gefährdung kann nach § 26 ArbSchG mit Freiheitsstrafe bis zu einem Jahr oder Geldstrafe bestraft werden. §§ 25, 26 ArbSchG

Körperverletzung und Tötung

Erkrankt ein Beschäftigter oder Dritter infolge der Exposition, kommen zusätzlich in Betracht:

• fahrlässige Körperverletzung: bis zu drei Jahre Freiheitsstrafe oder Geldstrafe, § 229 StGB
• fahrlässige Tötung: bis zu fünf Jahre Freiheitsstrafe oder Geldstrafe, § 222 StGB
• bei Vorsatz gegebenenfalls vorsätzliche oder gefährliche Körperverletzung und in Extremfällen ein vorsätzliches Tötungsdelikt.

Gerade bei Asbest ist der Nachweis schwierig, weil Mesotheliome, Lungenkrebs oder Asbestosen häufig erst Jahrzehnte nach der Exposition auftreten. Erforderlich bleibt ein belastbarer Ursachenzusammenhang zwischen Pflichtverletzung, konkreter Exposition und Erkrankung.

Unsachgemäße Entsorgung

Asbesthaltiger Bauschutt ist gefährlicher Abfall. Wer ihn unbefugt außerhalb zugelassener Anlagen sammelt, befördert, lagert, vermischt oder ablagert, kann sich wegen unerlaubten Umgangs mit Abfällen strafbar machen:

• vorsätzlich: Freiheitsstrafe bis fünf Jahre oder Geldstrafe,
• fahrlässig: Freiheitsstrafe bis drei Jahre oder Geldstrafe.

Sanktionen gegen das Unternehmen

Eine GmbH wird nicht zu einer Freiheitsstrafe verurteilt. Gegen das Unternehmen selbst können aber insbesondere verhängt werden:

• Unternehmensgeldbuße nach § 30 OWiG: bis zu 10 Millionen Euro bei vorsätzlicher und bis zu 5 Millionen Euro bei fahrlässiger Straftat einer Leitungsperson,
• Abschöpfung des wirtschaftlichen Vorteils, gegebenenfalls über diese Beträge hinaus,
• Bußgeld wegen Aufsichtspflichtverletzung nach § 130 OWiG,
• Baustopp und behördliche Sicherungsanordnungen,
• Widerruf oder Versagung der Asbestzulassung wegen fehlender Zuverlässigkeit,
• gewerberechtliche Maßnahmen bis zur Gewerbeuntersagung,
• Regress der Berufsgenossenschaft,
• Schadensersatz-, Sanierungs- und Entsorgungskosten.

Die möglichen Unternehmensgeldbußen ergeben sich aus § 30 OWiG; eine mangelhafte Betriebsorganisation kann nach § 130 OWiG geahndet werden.

5. Zivilrechtliche Haftung und Berufsgenossenschaft

Bei einem Arbeitsunfall oder einer Berufskrankheit greift grundsätzlich die gesetzliche Unfallversicherung. Die persönliche Haftung des Unternehmers gegenüber dem eigenen Arbeitnehmer ist für Personenschäden nach §§ 104 ff. SGB VII weitgehend privilegiert. Sie besteht insbesondere bei vorsätzlicher Herbeiführung des Versicherungsfalls. § 104 SGB VII Das bedeutet jedoch nicht, dass der Unternehmer wirtschaftlich geschützt ist: Bei vorsätzlicher oder grob fahrlässiger Herbeiführung kann die Berufsgenossenschaft ihre Aufwendungen – etwa Heilbehandlung, Rente und Rehabilitationskosten – vom Verantwortlichen zurückfordern. § 110 SGB VII Gegenüber Nachbarn, Mietern, Auftraggebern oder sonstigen Dritten besteht dieses Haftungsprivileg regelmäßig nicht. Hier können insbesondere Schadensersatz, Schmerzensgeld, Hotel- und Umzugskosten, Reinigungskosten, Wertminderung sowie Untersuchungs- und Sanierungskosten verlangt werden.

6. Wann tritt Verjährung ein?

Es muss zwischen Ordnungswidrigkeiten, Straftaten und zivilrechtlichen Ansprüchen unterschieden werden.

Bußgeldrecht

Typischerweise gelten:

bei einem Höchstbußgeld von mehr als 15.000 Euro: drei Jahre, bei einem Höchstbußgeld von mehr als 2.500 bis 15.000 Euro: zwei Jahre.

Damit verjähren die meisten asbestbezogenen Verstöße nach ChemG/GefStoffV mit einem Bußgeldrahmen bis 50.000 Euro grundsätzlich nach drei Jahren. Ermittlungsmaßnahmen können die Verjährung unterbrechen.

Strafrecht

Tatbestand	Regelmäßige Verfolgungsverjährung
Fahrlässige Grundtat nach § 27 Abs. 4 Nr. 1 ChemG, Höchststrafe 1 Jahr	3 Jahre
Vorsätzliche unzulässige Asbesttätigkeit, Höchststrafe 2 Jahre	5 Jahre
Konkrete Gefährdung nach § 27 ChemG ] regelmäßig 5 Jahre
Fahrlässige Körperverletzung	5 Jahre
Fahrlässige Tötung	5 Jahre
Unerlaubter Umgang mit Asbestabfällen nach § 326 StGB	regelmäßig 5 Jahre
Qualifizierte vorsätzliche Körperverletzungsdelikte	je nach Strafrahmen 5, 10 oder 20 Jahre

Die Frist beginnt grundsätzlich mit Beendigung der Tat. Gehört ein später eintretender Erfolg zum Straftatbestand, beginnt sie erst mit diesem Erfolg (§ 78a StGB).

Bei Asbest ist genau zu unterscheiden:

Die Gefahrstoffstraftat kann bereits mit der unzulässigen Arbeit beziehungsweise Exposition beendet sein. Bei der Körperverletzung ist der Eintritt der Gesundheitsschädigung maßgeblich; dieser kann vor der Diagnose liegen. Bei fahrlässiger Tötung tritt der tatbestandliche Erfolg erst mit dem Tod ein. Bei wiederholten Arbeiten können mehrere selbständige Taten mit unterschiedlichen Verjährungsfristen vorliegen. Durchsuchung, Beschuldigtenvernehmung, Beauftragung eines Sachverständigen oder Anklage können die Verjährung unterbrechen. Die bloße jahrzehntelange Latenz einer Asbesterkrankung verhindert deshalb nicht automatisch die Verjährung aller vorausgegangenen Gefahrstoffverstöße.

Zivilrecht

Schadensersatzansprüche verjähren grundsätzlich in drei Jahren ab dem Ende des Jahres, in dem der Geschädigte von Schaden, Schädiger und den anspruchsbegründenden Umständen Kenntnis hatte oder ohne grobe Fahrlässigkeit hätte haben müssen. Für Ansprüche wegen Verletzung von Leben, Körper oder Gesundheit gilt unabhängig von der Kenntnis grundsätzlich eine Höchstfrist von 30 Jahren. § 199 BGB Gerade bei Jahrzehnte später auftretenden Asbesterkrankungen muss der Fristbeginn anhand der einzelnen Expositionsereignisse und des konkreten Anspruchs genau geprüft werden.

Ergebnis

Die rechtliche Hauptverantwortung liegt regelmäßig beim Unternehmer und den tatsächlich entscheidungsbefugten Leitungspersonen. Ein Geschäftsführer kann sich nicht dadurch entlasten, dass der Asbest von Arbeitern abgebaut wurde. Umgekehrt kann auch der Arbeiter persönlich verantwortlich sein, wenn er bewusst verbotene Arbeiten ausführt, Schutzvorgaben ignoriert oder Asbestabfälle illegal beseitigt.

Besonders gefährlich sind vier Konstellationen:

• Abbau ohne vorherige Asbesterkundung,
• Arbeiten an schwach gebundenem Asbest ohne erforderliche Zulassung,
• fehlende Abschottung mit Gefährdung von Beschäftigten, Mietern oder Nachbarn,
• Vermischung oder illegale Entsorgung asbesthaltiger Abfälle.

Strafrechtlich sollte immer getrennt geprüft werden, wer die Arbeiten beauftragt, geplant, freigegeben, beaufsichtigt und tatsächlich ausgeführt hat und wer von der Asbestbelastung wusste oder sie aufgrund des Baujahrs und der Umstände hätte erkennen müssen.

Bei Fragen kontaktieren Sie uns: kanzlei@wild.legal